El gobierno boliviano sigue avanzando en la firma de contratos para la explotación e industrialización del litio con empresas internacionales, entre ellas de China, Europa y Australia. La estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) confirmó que cuatro compañías ya han firmado convenios preliminares y se encuentran en fase de prueba tecnológica. Estas pruebas son esenciales para evaluar la viabilidad de los métodos de extracción en los salares del país, particularmente en condiciones extremas como la altitud y el clima frío.
Pablo Nina, gerente legal de YLB, explicó en una entrevista que la selección de las empresas se realizó mediante un riguroso proceso de evaluación técnica que comenzó en 2021 y continuó en 2023. El proceso incluye pruebas tecnológicas en los salares para asegurar que las tecnologías empleadas sean compatibles con las condiciones del terreno. Entre las empresas que ya firmaron convenios con Bolivia se encuentran EAU Lithium PTY (Australia-Alemania), Geolith Actaris (Francia), Citic (China) y Tecpetrol (Argentina), todas ellas evaluando sus tecnologías de extracción.
Si las pruebas tecnológicas resultan exitosas, el siguiente paso será la firma de contratos definitivos para la explotación e industrialización del litio en Bolivia. Sin embargo, el proceso no está exento de controversia, ya que sectores en Potosí han manifestado su rechazo a los contratos de litio, alegando irregularidades en la aprobación de acuerdos con empresas como la china Hong Kong CBC. A pesar de la oposición, el gobierno continúa con el proceso, destacando el potencial económico y estratégico del litio para el país.
